休日の夜や、お正月などの連休中。ふと餌のケースを開けたら「あっ！もう一粒もない！」と青ざめた経験、ありませんか？ 私の場合、初心者の頃にこれをやってしまい、夜中に開いているお店を探して走り回った苦い思い出があります（笑）。
また、いつもはバクバク食べていた専用の固形餌を、ある日突然「プイッ」と吐き出して食べなくなってしまい、「もしかして病気！？」と不安になることもありますよね。
実はウーパールーパーは、私たちがスーパーで買える「ある食材」で一時的に餌を代用することができます。そして、たまには違うものをあげることで、ウパちゃんの「気分転換」や「食欲アップ」にも繋がるんです。
今回は、いざという時に役立つウーパールーパーの餌の代用品と、安全な与え方、そして「餌を食べない時の理由と対策」について、私の経験を交えながら詳しく解説していきます！
緊急事態！ウーパールーパーの餌は何で代用できる？
ウーパールーパー（メキシコサラマンダー）は、自然界では小魚やエビ、虫などを丸飲みしている「完全な肉食」の生き物です。 そのため、お野菜やパンなどは絶対にNG！代用するなら「お肉」か「お魚」になります。ここでは、安全で食いつきの良い代用品を3つご紹介します。
1. 大喜びのご馳走！「マグロの赤身（お刺身）」
人間にとってもご馳走ですが、ウパちゃんにとっても最高のおやつになります。 スーパーで売っている「マグロの赤身」の切れ端を、小さく切ってあげてみてください。
- ポイント： 必ず「お刺身用」の新鮮なものを選び、ネギトロなどの油分や塩分・添加物が入った加工品は絶対に避けてください。
- 食いつき： ニオイが強いからか、目の前に落とすと「パクッ！」とすごい勢いで食いつきます。私の子たちもマグロは大好物です！
2. 高タンパクでヘルシー！「鶏のささみ」
鶏のささみも、立派な代用品になります。栄養価が高く、脂質が少ないので消化にも比較的優しいです。
- ポイント： 脂身や筋は消化不良の原因になるので、必ず綺麗に取り除いてください。生のままでも食べますが、衛生面が心配な場合は、お湯でサッと「塩を入れずに」茹でて、中まで火を通してから冷ましてあげると安心です。
3. 他の熱帯魚・肉食魚の餌（キャットなど）
もしご自宅で他の熱帯魚や肉食魚（ナマズの仲間など）を飼育しているなら、その底棲魚用の沈下性タブレット（通称キャットなど）が代用できます。 成分が似ているため、栄養面でも問題ありません。ただ、粒が硬かったり大きかったりする場合は、少し水でふやかして割ってからあげてくださいね。
【要注意】その辺の虫（バッタなど）を捕まえてあげるのはNG！
自然界では虫を食べますが、公園やお庭で捕まえたコオロギやバッタをあげるのはおすすめしません。農薬がかかっていたり、危険な寄生虫を持っていたりするリスクがあるからです。 もし昆虫をあげるなら、爬虫類ショップで売っている「餌用の無菌コオロギ」を選び、消化の悪い後ろ脚を取ってから与えましょう。
代用餌やおやつをあげるときの「3つの絶対ルール」
代用品はウパちゃんも大喜びしてくれますが、与えるときには命に関わる注意点があります。これだけは必ず守ってくださいね！
① ウパちゃんの「口よりずっと小さく」切る
ウーパールーパーは歯で噛み砕くことができず、丸飲みして胃酸で溶かします。 大きな塊のままお刺身やササミを飲み込むと、お腹の中で詰まってしまい、最悪の場合は命を落とす「消化管閉塞」を起こします。 「ウパちゃんの頭の大きさの1/4以下」「数ミリのサイコロ状」を目安に、本当に細かく切ってあげてください。
② 食べ残しは「光の速さで」回収する
生肉や生魚は、人工飼料に比べてケタ違いに水を汚します。 水槽内に少しでも破片が残っていると、あっという間に水が腐り、ウパちゃんが体調を崩してしまいます。食後10分経っても食べていない分は、すぐに長めのスポイトで綺麗に吸い取ってください。
③ あくまで「緊急時」か「ご褒美」に留める
マグロやササミばかりあげていると、栄養が偏って骨が曲がってしまうなどの病気（クル病など）になることがあります。 ウーパールーパー専用の固形餌には、彼らに必要なビタミンやカルシウムが完璧なバランスで配合されています。代用餌は「餌を買ってくるまでの数日だけ」または「月に数回の特別なおやつ」として割り切りましょう。
ウーパールーパーが餌を食べない！？「飽き」と「体調」の見極め方
「餌はたっぷりあるのに、ウパちゃんが全然食べてくれない…」 これも飼い主さんを悩ませる「あるある」です。原因は大きく分けて3つあります。
1. 同じ餌に「飽きて」好き嫌いをしている
実はウーパールーパーって、けっこうグルメなんです（笑）。 毎日毎日同じ人工飼料だと、「またこれか〜」と飽きて吐き出すことがあります。そんな時こそ、先ほど紹介した「マグロの赤身」や、熱帯魚ショップで買える「冷凍赤虫」を気分転換にあげてみてください。 「美味しいおやつ」の味を思い出すと、翌日からは不思議といつもの餌も食べてくれることが多いですよ。
2. 餌の量や頻度が多すぎる
ベビーの頃（体長10cm未満）は毎日餌が必要ですが、15cmを超える大人になってくると、毎日の餌は胃腸の負担になります。 大人のウパちゃんなら、餌は「2〜3日に1回、数粒程度」で十分です。「食べない」のではなく「お腹がいっぱい」なだけかもしれません。少し絶食日を作って、お腹を空かせてみましょう。
3. 水質悪化や水温による「消化不良」
一番怖いのがこれです。水が汚れていたり、冬場に水温が下がりすぎたり、逆に夏場に水温が上がりすぎたりすると、胃腸の働きがストップして餌を食べられなくなります。 この場合、無理に餌を口にねじ込むのは絶対にNGです。 まずは水質検査キットで汚れをチェックし、水量の1/3程度を水換えして、水槽の環境を整えてあげる（20℃前後の適温にする）ことが最優先の治療になります。
ウパちゃんの胃腸を守る！上手な餌の与え方
最後に、ウーパールーパーがご飯を楽しく、安全に食べられるコツをおさらいします。
- ピンセットで顔の近くへ： 視力が弱いので、上からパラパラ落としても気づかないことが多いです。先が丸い竹製やプラスチック製のピンセットで餌をつまみ、鼻先でチョンチョンと揺らして「ご飯だよ〜」と教えてあげましょう。
- 焦らずゆっくりと： 一度にたくさん飲み込むと吐き戻してしまいます。一粒食べて、完全にゴクンと飲み込んで落ち着いてから、次の一粒をあげてくださいね。
まとめ：代用餌を上手に使って、ウパちゃんとの絆を深めよう
今回は、ウーパールーパーの餌の代用品と、食べない時の対策についてお話ししました。 ポイントを振り返りましょう。
- 餌がない時は「お刺身用のマグロ赤身」や「鶏のささみ」で代用OK！
- 与える時は必ず「極小サイズ」に切り、食べ残しは即スポイトで掃除する。
- 栄養が偏るので、基本は「専用の固形餌」をメインにすること。
- 食べない時は「飽き」「食べ過ぎ」「水質悪化」を疑う。
ピンセットから「パクッ！」と上手にご飯を食べてくれた時の嬉しさは、飼い主にとって至福の時間ですよね。 時には特別なおやつで気分転換をさせながら、ウパちゃんの可愛い「もぐもぐタイム」をこれからも守ってあげてください。
もし今、手元に餌がなくて焦っている方も、まずは落ち着いて冷蔵庫をチェックしてみてくださいね。ウパちゃんとの楽しい毎日を応援しています！
